Nacido y criado en climas cálidos, el yute llega a nuestra tierra para, entre otras cosas, la fabricación de alfombras que mantienen calentitos nuestros pies en invierno. Seguí leyendo y aprendé más de esta fibra.

El yute es originario de la región de Bengala y se usa desde el año 8.000 a.C para la elaboración de cuerdas, prendas y otros tejidos. Es un arbusto del género Corchorus cultivado principalmente en India y Bangladesh, países que suman el 95% de la producción mundial.

La fibra extraída de la planta es larga, entre uno y cuatro metros, con un diámetro de 20 micras aproximadamente. Es muy parecida a la fibra de algodón en su composición: celulosa y lignina.

Biotecnología en acción

Luego de cosechadas, las plantas se someten a un proceso llamado enriado donde se mantienen en un ambiente húmedo o se sumergen en agua para que bacterias y hongos degraden la pectina y así separar las fibras del resto leñoso del tallo. Una vez extraídas las fibras, las más gruesas se utilizan con fines industriales y para tejidos gruesos como alfombras y las más finas se usan en la industria textil.

Fitomejoramiento que te abriga mejor

Los principales objetivos de los programas de mejoramiento de yute son rendimiento y calidad de fibra, los cuales parten de variedades exitosas desarrolladas por el Instituto de Investigación del Yute en India. Una herramienta importante que utilizan los investigadores es la hibridación, es decir el cruzamiento entre distintas variedades para determinar su “capacidad combinatoria”. Esto, en lenguaje más común, significa que tan bien combinan esos genomas cuando se cruzan y como esa combinación impacta en el rendimiento y la calidad de fibra. Cientos de cruzamientos y evaluaciones a campo han permitido constatar que algunos cruzamientos rinden entre 18 y 25% más que las variedades comerciales usadas como testigo.

El yute en Argentina

Nuestro país no tiene condiciones climáticas propicias para el cultivo de yute, por lo cual el 100% de la fibra que usamos es importada de India y Bangladesh. Se destina fundamentalmente a la industria agropecuaria para la fabricación de bolsas de arpillera y en menor medida al sector de la decoración para la fabricación de alfombras y cuerdas.

Las alfombras de yute son suaves, duraderas, aptas para mascotas porque son muy fáciles de limpiar y fundamentalmente, conservan el calor en los días fríos de invierno; esos en los cuales nuestros pies necesitan un poquito de abrigo.